Wie oben bereits erwähnt wird der Esel in der Fabel und im Volksmund als stures, oft auch dummes Tier beschrieben. Daraus resultiert auch die Verwendung des Wortes „Esel“ als Schimpfwort, die beispielsweise in Begriffen wie Eselsecke oder Eselsohr (als „eigentlich ungehöriges Lesezeichen“ bei Büchern) und in dem Abzählreim „Ich und du, Müllers Kuh, Müllers Esel, das bist du!“ zum Ausdruck kommt. Im Gleichnis von Buridans Esel (das ist eine philosophische Erzählung, das auf den persischen Philosophen Al-Ghazālī zurückzuführen ist und im Vorfeld schon durch Aristoteles mit Männern statt Eseln gestellt wurde) verhungert der Esel, weil er sich nicht entscheiden kann, von welchem von zwei gleich großen und gleich weit entfernten Heuhaufen er zuerst fressen soll. Dass der Esel „dumm“ sei, ist eine nachantike europäische Auffassung. Im Orient galt und gilt der Esel im Gegenteil als besonders intelligent. Es gibt die Sage von der klugen Eselin des Propheten Bileam, die ihren Gebieter an Weisheit übertraf, wobei Bileam in der jüdischen Tradition als der „Weiseste der Weisen“ angesehen wird.

Bei den Bremer Stadtmusikanten (das ist ein bekanntes Märchen und es steht in den Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm) ist es der Esel, der die Initiative ergreift und den anderen Tieren eine Zukunftsperspektive aufzeigt. Er spricht den bekanntesten Satz des Märchens: „Etwas besseres als den Tod findest du überall.“

In den Vereinigten Staaten ist der Esel inoffizielles Symbol der Demokratischen Partei. 1828 wurde der Präsidentschaftskandidat Andrew Jackson von seinen Kontrahenten als Esel diffamiert. Jackson, der zum siebten US-Präsidenten gewählt wurde, machte den Esel daraufhin zum Symbol seiner Kampagne. 1870 tauchte der Esel dann in den Zeichnungen des deutsch-amerikanischen Karikaturisten Thomas Nast auf, der ebenfalls dem Elefanten als republikanischem Parteisymbol zum Durchbruch verhalf. Beide Tiere wurden daraufhin Parteimaskottchen, der Esel jedoch im Gegensatz zum Elefanten der Republikanischen Partei lediglich inoffiziell.

Esel symbolisieren Widerstandsfähigkeit, Fleiß und stille Weisheit und lehren uns, unsere Lasten mit Würde zu tragen. Lass dich vom Esel inspirieren, zu deiner Wahrheit zu stehen, deinen einzigartigen Weg anzunehmen und auf deine Fähigkeit zu vertrauen, Hindernisse zu überwinden. (Quellen: Wikipedia + Google)